بايدن يتخذ موقفا أكثر صرامة حيال ارتفاع أسعار المحروقات

دعا الرئيس الأميركي جو بايدن أمس الأربعاء 19 أكتوبر الجاري الشركات الأميركية إلى زيادة إنتاجها النفطي المحلّي، مؤكّداً في الآن نفسه أنّ الولايات المتّحدة ستواصل الاعتماد على احتياطياتها الاستراتيجية في محاولة لضمان استقرار الأسعار في محطّات الوقود في البلاد.

 

وتأتي هذه الدعوة في سياق انتخابي متوتر وبعد أسبوعين من قرار منظمة أوبك وحلفائها، وفي مقدمتهم روسيا، خفض حصص إنتاجهم النفطي، في خطوة اعتُبرت صفعة لواشنطن.

 

وتناول بايدن في خطابه من البيت الأبيض قرار “أوبك بلاس” في ظلّ خشية من أن يؤدي إلى ارتفاع أسعار الوقود قبل انتخابات التجديد النصفي في 8 نونبر المقبل، وهو اقتراع سيحدّد ملامح النصف الثاني من ولايته الأولى.

 

وقال بنبرة حازمة “العائلات تعاني”، مدركاً أنّ التضخم المرتفع نقطة ضعف يركز عليها خصومه الجمهوريون.

 

وشدّد الرئيس على أنّه يتعيّن على الولايات المتّحدة “أن تزيد في شكل منطقي الإنتاج الأميركي من النفط”، مشيراً في الوقت نفسه إلى أنّ هذه الزيادة يجب أن تتمّ “من دون أن تؤخّر انتقالنا إلى الطاقات النظيفة”.

 

كما كرّر بايدن انتقاده لبعض أرباب قطاع المحروقات، وكتب على تويتر إثر مؤتمره الصحافي أنّ “ما يجنيه مالكو المصافي هو ضعف عائداتهم المعتادة. وهوامش الموزّعين تتجاوز المعيار (المعمول به) بنسبة تفوق أربعين في المائة”.

 

لكنّ الإجراء الأهم الذي أعلن عنه بايدن الأربعاء هو سحب 15 مليون برميل إضافي من الاحتياطي الاستراتيجي في محاولة للحدّ من ارتفاع أسعار الذهب الأسود.

 

ويشكّل هذا السحب الجديد الذي سينفّذ في دجنبر المقبل، الجزء الأخير من البرنامج الذي أعلن عنه بايدن في الربيع وينصّ على سحب 180 مليون برميل في المجموع لمواجهة ارتفاع أسعار الطاقة على خلفية الغزو الروسي لأوكرانيا.

 

وفي الوقت نفسه، يعتزم الرئيس الأميركي وضع آلية لتجديد الاحتياطيات الاستراتيجية على المدى الطويل.

 

وستبدأ الحكومة الأميركية في شراء النفط عندما ينخفض سعر برميل خام غرب تكساس الوسيط، النفط المرجعي الأميركي، إلى نطاق يراوح بين 67 و72 دولاراً.

 

ويهدف هذا الإجراء إلى بعث إشارة إيجابية للأسواق وتشجيع الشركات الأميركية الكبيرة على زيادة إنتاجها.

 

وأوضح مسؤول حكومي أنّ الإدارة تخطّط للتفاوض على عقود شراء لإعادة ملء الاحتياطي الاستراتيجي بسعر متّفق عليه مسبقاً من خلال مزاد، ما من شأنه أن يحدّ من المخاطر المرتبطة بتقلّب الأسعار.

 

ومنذ مطلع شتنبر 2021، سحبت الولايات المتحدة أكثر من 212 مليون برميل من الاحتياطي الاستراتيجي الذي بلغ أدنى مستوياته منذ يونيو 1984. ولم يسبق لأيّ رئيس مطلقاً أن سحب مثل هذه الكميات منذ انشئ الاحتياطي في 1975.

 

ورغم انخفاضه بنسبة 22 بالمائة منذ بلوغه ذروته في منتصف يونيو، لا يزال سعر البنزين العادي أعلى بنسبة 16 بالمائة من مستواه في الفترة نفسها من العام الماضي.

 

أما بالنسبة للديزل، فقد تراجع سعره بشكل معتدل منذ يونيو بسبب انخفاض شديد في مخزوناته، وباتت تكلفته حالياً أعلى 50 بالمائة في المتوسط مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.